Reisblog : Rondreis Thailand - Dag 7 - Cha-Am - Phetchaburi - Cha-Am - deel 2

May 16, 2008 - Permalink - Geen reacties

Zelfde tekst als deel 1 - andere foto's

Yoga of ontbijt
Heb met Barbara en Gerlinde afgesproken om tegen 8 uur een yoga sessie in de Spa van het hotel te volgen. Stipt zoals we zijn, laten we ons om 7 uur wekken en gaan we om 7u30 ontbijten. Ik had evenwel geen rekening gehouden met een ***** à la carte ontbijt ! Wat normaal op een kwartiertje afgehaspeld is, duurde hier (met mijn instemming) ruim 45 minuten en ... omdat het zo lekker was, was ik ook niet van plan om mijn ontbijt zo maar op te geven voor wat Yoga oefeningen.

Onthaasten of Cultuur
Volgens het programma wordt het vandaag een dag van strandliggen en onthaasten.
Dat is evenwel buiten onze Thaise gids Pom gerekend. Zij is duidelijk geen strandligger of zonnebader en sommeert iedere cultuurfreak om omstreeks 11 uur aan de receptie te verzamelen.
Een bezoek aan Phetchaburi, een half uurtje rijden van Cha-Am, vind ze veel interessanter.
Ik beslis om aan deze toegevoegde uitstap deel te nemen (5 anderen ook). De rest prefereert de zon boven de cultuur.

Paleis van Rama VI - Phra Ram Ratchniwet
De eerste stop wordt een bezoek aan het paleis van Rama VI. Deze Thaise koning heeft zich in het begin van de 20e eeuw bijzonder populair gemaakt, door de Thaise feodale maatschappij een duw naar het modernisme te geven. Omdat hij het vochtige klimaat tijdens het regenseizoen in Bangkok beu was, liet hij een klein optrekje bouwen in Phetchaburi. Als belangrijkste reden gaf hij op dat het klimaat wat milder was en de mensen wat vriendelijker waren.

Hij gaf een Duitse architect, Karl Dohting, die al eerder in Birma projecten gerealiseerd had, de opdracht om een kasteel in westerse stijl te ontwerpen. Voor die periode moeten de bouwstijl en materialen revolutionair geweest zijn. Ik kan het gebouw maar matig appreciëren. Eerlijkheidshalve moet ik toegeven dat er goede en fraaie elementen in verwerkt zijn.

Onze gids zegt dat op deze plaats niet mag gidsen (voor haar is het trouwens de eerste keer dat ze dit paleis bezoekt).
Ze laat de uitleg over aan een drietal jonge fiere Thaise meisjes over, die al het doen en laten van deze koning uit het hoofd geleerd hebben. Pom moest alleen nog vertalen. Zo weten wij nu alles over Rama VI.

Pom bleek zich ook als een echte royaliste te ontpoppen. Ze schonk bloemen aan Rama VI, haar geliefkoosde koning. Als reden gaf zij op dat Rama VI ongelooflijk veel gedaan had voor de vrouwenrechten.

Vervolgens rijden we naar een aftands hotel in Phetchabury voor onze lunch. Net voor ons is er een vrij grote groep Nederlanders gearriveerd. Eén van de Nederlandse deelnemers is jarig en hij wordt gefeteerd zoals Rama VI.
De sfeer in het hotel is communistisch. Een dame in wit verpleegsterplunje, staat dik tegen haar zin en futloos achter de grote potten met Thaise gerechten. Snel wegwezen.

Khao Bandai It
Na de lunch rijden we naar een heuvel waar men bovenaan toegang heeft tot een grot met reuzegrote Stalagmieten en stalagtieten. De weg naar de parking, halverwege de berg, wordt geblokkeerd door een open minivan, die blijkbaar in het achteruirijden met een wiel in de afgrond is gereden.
De inzittenden zijn er met de schrik vanaf gekomen, maar een vrij grote groep nieuwgierigen kijkt vol interesse naar het gebeuren. In de bomen links en rechts van de weg zitten tientallen makakken (apen). Ze kijken ons vol interesse aan en hopen dat wij één en ander eetbaars zullen achterlaten. Wat verderop hebben zij enkele voertuigen in beslag genomen en spelen naar hartelust met alles wat blinkt en beweegt.
We wandelen tot aan de ingang van de grot. De trap met tientallen treden gaat stijl naar beneden. Door de hoge temperatuur en vochtigheid houdt 50% van de groep het al snel voor bekeken. Ze zien er hoofdzakelijk tegenop om achteraf terug naar boven te klimmen. Bovendien lijkt het allemaal niet veel zaaks.
Ik zie dat er een grot doorgang naar achteren loopt en wil uit nieuwgierigheid toch maar even een kijkje gaan nemen.
Tot mijn grote verbazing is er na de eerste opening nog een tweede en een derde en een vierde grot waar een heleboel vergulde boeddha's in alle mogelijke houdingen opgesteld staan. Zo veel mooi's had ik h!ier niet verwacht. Wat een meevaller!
De luierikken hebben ongelijk.
De oorsprong van de grot met de boeddhabeelden gaan terug tot de Ayutthaya periode.

Wat Yai Suwannaram
We rijden terug naar het centrum van Phetchaburi om nog een boeddhistische tempel met een oud schrijn te bezoeken. Vermits het de eerste keer is dat onze gids hier naartoe komt, moet onze buschauffeur zeker 5 keer de weg vragen. Na een 10 tal minuten rondrijden in het centrum bereiken we de eindelijk de gezochte tempel. Het krioelt er van de straathonden, waarvan er enkele de onhebbelijke gewoonte hebben om met hun schurftige huid tegen ons aan te wrijven. Hier zie je direct wie er thuis een hond heeft. De bewakers van de tempel lopen met een rieten stok rond en te horen aan het gejank dat af en toe weerklinkt, gebruiken ze de stok niet alleen om matten uit te kloppen.
De tempel heeft mooi houtsnijwerk en enkele waardevolle boeddhabeelden. Barbara en Venciane wagen hun kans door met een groep stokjes in een koker lang genoeg te schudden tot er een stokje uitvalt. Op het uitgevallen stokje staat dan een nummer dat overeen komt met een blaadje waar je toekomst op voorspeld wordt. Een bijdrage voor dit alles wordt uiteraard op prijs gesteld.
Eén van de boeddhabeelden heeft 6 tenen. Mirakel of vergissing van de kunstenaar, we kunnen het hem niet meer vragen.
Alle gekheid op een stokje, iedereen (met inbegrip van onze gids Pom), was in zijn nopjes over dit bezoek aan deze waardevolle tempels.

Terug naar het hotel. Na een opfrisbeurt rijden we voor het avondmaal naar het 20 km verder gelegen Hua Hin.
Brede boulevards verbinden Cha-Am en Hua Hin met mekaar. Hotels met klinkende namen liggen over een km's lange kuststrook op grote domeinen uitgespreid. We gaan dineren in een lokaal visrestaurant dat langs het strand van Hua Hin ligt. Lekker eten in open lucht.

Om de avond te besluiten gaan alle deelnemers (behalve ik) nog een klein uur rondslenteren op de avondmarkt van Hua Hin.
Ik verkies om in de bus te blijven, aangezien ik dat marktslenteren vandaag toch niet zo fijn vind.

Vindt u dit artikel de moeite? Voeg het toe: